河南是中國現(xiàn)代考古學的誕生地，中華文明探源工程最早從河南開始，并取得一系列重要考古發(fā)掘和研究成果，為中華文明探源作出了巨大貢獻。

　　在中華文明探源工程確定的幾大研究片區(qū)中，中原地區(qū)是重中之重。河南靈寶西坡、登封王城崗、新密新砦、偃師二里頭、鄭州大師姑及山西襄汾陶寺遺址等中原地區(qū)6座規(guī)模大、等級高的中心性城邑，作為研究重點，其中5個位于河南。河南境內(nèi)的考古成果實證了中華文明起源、形成、發(fā)展的重要時空節(jié)點。

　　在文明起源的重要奠基階段——裴李崗文化時期，以賈湖遺址為代表的文化成就是整個東亞文化發(fā)展的“高地”。裴李崗文化發(fā)展強盛并帶動了周邊文化的演進與發(fā)展，形成“早期中國文化圈”雛形，是中華文明的萌芽和肇始階段。

　　在文明起源階段的核心——仰韶文化時期，仰韶文化廟底溝類型覆蓋范圍最廣、人口規(guī)模最大，為中華文明的形成和發(fā)展積蓄了最深厚的人力和物力基礎(chǔ)，形成了“集體取向”的獨特發(fā)展道路，其彩陶的大范圍傳播，成為“最初的中國”一體化進程最亮麗的符號。雙槐樹遺址作為黃河流域仰韶中晚期高規(guī)格都邑性質(zhì)中心聚落，為研究中原地區(qū)文明發(fā)展進程提供了關(guān)鍵材料，李伯謙命名其為“河洛古國”。

　　距今4000年前后，中原各地陸續(xù)發(fā)展出若干新的區(qū)域性中心，如登封王城崗、禹州瓦店、新密古城寨等，出現(xiàn)了分布最集中的中原城址群。距今3800年前后，偃師二里頭遺址的出現(xiàn)表明社會由相互競爭的政治實體，進入到廣域王權(quán)國家時期，奠定了古代“中國”的基礎(chǔ)?？脊沤缙毡檎J為，二里頭早期國家的形成表明以中原為中心歷史發(fā)展趨勢的正式確立。

　　距今3300年前后的殷墟遺址，是中國歷史上第一個和文獻記載相對應(yīng)、并為考古發(fā)掘與甲骨文所證實的都城遺址，也是我國考古發(fā)掘次數(shù)最多、持續(xù)時間最長、發(fā)掘面積最大、出土文物最豐富的都城遺址。殷墟處在中國乃至世界青銅時代的頂峰階段，彰顯了中華文明的偉大輝煌。

　?。ū緢笥浾?張體義 溫小娟 整理）